Filefront publie un article retraçant l’histoire de Havok, la société spécialisée en moteurs physiques. Tout commence dans les années 90, alors que Carmageddon montre au monde entier l’intérêt d’un moteur physique performant permettant de plier les voitures et d’influencer leur comportement routier.
Une poignée d’ingénieurs décide alors de fonder Havok pour concevoir et vendre des moteurs physiques adaptés aux besoins des développeurs de jeux vidéo. Nous sommes en 1998. Très rapidement, ils se rendent compte que « réalisme » n’est pas synonyme de « crédibilité ». En effet, dans un FPS où les joueurs courent à 80 Km/h, il est impossible d’appliquer des physiques réalistes sous peine d’obtenir un résultat ridicule.
En l’an 2000, alors que tout le monde a les yeux levés vers le ciel en espérant apercevoir les premières voitures volantes, les ingénieurs de Havok présentent au GDC la version 1 de leur moteur. Dans les années qui suivront, ils se rendront compte qu’il est impossible de créer un moteur adapté à tous les jeux. La seconde version du Havok, celle utilisée entre autre dans Half Life 2, sera donc allégée, plus souple, moins fidèle à la réalité et plus adaptée aux jeux vidéo.
A présent, Havok travaille essentiellement sur le comportement des personnages : animation des cheveux, des vêtements et surtout du corps humain pour que les ragdolls fantaisistes ne soient plus qu’un mauvais souvenir. Si vous voulez en savoir plus sur les moteurs physiques, je ne peux que vous conseiller l’excellent article que Xfennec nous a envoyé en octobre 2004.
