L’affaire Infinity Ward VS Activision vient de devenir encore plus drôle : un groupe de 38 employés d’Infinity Ward a porté plainte contre Activision. Motif : l’éditeur et propriétaire du studio retarderait le paiement des royalties et bonus financiers divers dus aux employés pour les empêcher de quitter le studio et les forcer à développer Modern Warfare 3.
Selon la plainte, Activision doit à ces 38 employés au moins 54 millions de dollars (en se basant uniquement sur les revenus de 2009), mais les employés d’Infinity Ward demandent beaucoup plus, entre 75 et 125 millions de dollars. Par ailleurs, la plainte signale que, suivant le code du travail de Californie, Activision a l’obligation de verser tout l’argent qui leur est dû à ses ex-employés, et ce dans les 72h suivant la fin de leur contrat. Evidemment, que ce soit pour les ex-patrons licenciés ou pour les employés démissionnaires, pas un sou n’a pour l’instant été versé aux ex-Infinity Ward par Activision.
Les 38 employés portant plainte contre Activision ont pour la plupart déjà quitté Infinity Ward, mais une partie d’entre eux est toujours employée par le studio. Leurs noms (en italique, les employés ayant déjà quitté IW) : Todd Alderman, Frank Gigliotti, Roger Abrahamsson, Brad Allen, Mohammad Alavi, Richard Baker, Chad Barb, Keith Bell, Chris Cherubini, Taihoon William Cho, Chris Dionne, Joel Emslie, Robert Field, Steve Fuduka, Robert Gaines, Chance Glasco, Preston Glenn, Joel Gompert, Chad Grenier, Mark Grigsby, John Haggerty, Jacob Michael Keating, Chris Lambert, Ryan Lastimosa, Fairfax S. McCandlish IV, Jason McCord, Brent Mcleod, John Paul Messerly, Stephen Miller, Zied Rieke, Jon Shiring, John Slayback, Richard Smith, Geoffery Smith, Jiesang Song, Todd Sue, Rayme C. Vinson et Lei Yang.
Et évidemment, l’exode continue : Mike Seal, QA Manager chez Infinity Ward, est le dernier départ annoncé en date. Selon cette page et George Broussard, le bien informé patron de 3D Realms, il y aurait au moins un, sinon deux autres départs aujourd’hui, ce qui porte le total des pertes entre 27 et 29.
Update : sans grande surprise, Activision estime que la plainte est sans fondement et que l’entreprise a agi dans le total respect des lois.
Update 2 : IGN a obtenu une copie (PDF) de la plainte.
Update 3 : John Slayback (l’un des plaignants) vient d’annoncer sa démission d’Infinity Ward, portant donc le total à au moins 28. De son côté, Jason McCord, qui a démissionné la semaine dernière, annonce qu’il a été recruté chez Respawn.
