[PREVIEW] Phantom Abyss : un très bon concept à peaufiner

Annoncé en mai dernier, au départ Phantom Abyss a intrigué une partie de la rédaction, l’idée d’un Fall Guys en FPS n’étant pas pour nous déplaire. Mais en découvrant que les autres joueurs n’étaient que des fantômes et qu’une fois terminé, le niveau disparaissait, nous étions plus circonspect. Tout juste sorti en accès anticipé et après une douzaine d’heures passées dessus… C’est que ça pourrait être bien finalement !

Genre : Parkour en multijoueur asynchrone | Développeur : Team WIBY | Éditeur : Devolver | Plateforme : Steam | Prix : 18€ | Configuration recommandée : Processeur Intel Core i7-7700HQ (4 * 2800) ou AMD Ryzen 5 1500X (4 * 3500) , 8GB RAM, GeForce GTX 1060 ( 8192 MB) ou Radeon RX 5700 (8192 MB) | Langues : VOSTFR | Date de sortie :  22 juin 2021 en accès anticipé | Durée de vie :  infini ?

Preview effectuée sur une version commerciale.

Le temple bénit

Si vous êtes passés à côté des bandes-annonces de Phantom Abyss, il s’agit donc d’un jeu de parkour où, dans des niveaux générés de manière procédurale, le joueur doit éviter piques jaillissant du sol et autres pièges inspirés des films d’aventure à la Indiana Jones. Le but ultime étant de récupérer une  précieuse relique, le tout en multijoueur asynchrone — on reviendra en détail sur cet aspect plus bas. La particularité du titre, mise en avant dans les vidéos, est qu’une fois qu’un joueur obtient une relique, le chemin qui l’y a mené disparaît pour toujours. Heureusement, il y a de nombreux trajets possibles pour arriver à une même relique. Voyez l’évolution dans ce labyrinthe comme une série d’anneaux concentriques dans lesquels on progresse. Plus on se rapproche du centre, plus la difficulté augmente, avec des reliques de plus en plus difficiles à remporter. Jusqu’à l’ultime trésor qui fera tout disparaître !

Après un bref tutoriel, on prend rapidement ses marques dans Phantom Abyss. Les contrôles répondent bien et on arrive facilement à se déplacer de plateformes en corniches, en faisant de notre mieux pour ne pas se faire écraser par un mur piégé ou tomber dans un précipice. Grâce aux glissades, mais surtout à notre fouet-grappin, on évolue plutôt agréablement dans des salles qui manquent un peu de détail mais ont tout de même leur charme. D’autant plus que, surprise, le jeu propose une certaine dose d’exploration. En effet, plus ou moins bien dissimulés, se cachent des coffres renfermant des pièces ainsi que des artefacts qui se révéleront utiles plus tard dans l’aventure. Les pièces serviront à acheter en début de niveau, des améliorations que vous conserverez jusqu’à une mort certaine : double-saut, fouet plus long, receptacle de santé supplémentaire, etc. On ne sait jamais quel pouvoir nous sera proposé et cela ajoute une composante rogue-lite rafraîchissante au titre. Quant aux artefacts, cités au dessus, ils permettront de débloquer des raccourcis ou seront nécessaires pour accéder aux niveaux de difficulté plus élevés. Mais, plus intéressant encore, vous pourrez aussi les utiliser pour acheter des fouets affublés de bonus/malus : gagnez un peu de santé à chaque fin de niveau mais les améliorations coûtent plus cher, etc.

Pour compléter le tableau, des sortes de boss, eux aussi aléatoires, tenteront de vous gêner dans votre progression : celui qui tire des bombes, l’autre des rayons lasers ou le dernier qui fait de plus en plus de dégâts en s’approchant de vous. Ils deviendront plus agressifs au fur et à mesure que vous vous enfoncerez dans le temple. De quoi apporter pas mal de variété au titre et donner le sentiment de ne jamais recommencer le même parcours. Car si on retrouve effectivement plus ou moins les mêmes types de pièges, leur agencement est relativement différent d’une partie à l’autre. Il faudra d’ailleurs avancer en difficulté pour en découvrir de nouveaux. Couplés à tous les paramètres décrits jusqu’ici, Phantom Abyss ne risque pas de vous ennuyer avant plusieurs heures.

Multijoueur à symptôme

Tout ces points très positifs sont malheureusement entachés par un défaut, et non des moindres, puisqu’il s’agit d’une autre particularité mise en avant lors de la promotion du jeu : le multijoueur asynchrone. Si en découvrant les vidéos remplies de fantômes, vous imaginiez un potentiel Fall Guys en vue FPS, en réalité on a plus à faire à un Trackmania à la première personne. Les fantômes que vous voyez courir à vos côtés sont les joueurs n’ayant pas réussi à terminer le parcours. Quand ils ne sont pas tellement nombreux qu’ils vous bouchent la vue, ils ouvrent les coffres ou déclenchent les pièges avant vous, ce qui peut se révéler particulièrement rageant. Enfin… Si tant est que vous soyez derrière eux, bien sûr. Sinon, il faudra foncer pour être tout devant, quitte à prendre des risques. Une pression qui n’est a priori pas nécessaire puisque les boss sont déjà là pour vous pousser à avancer et à ne pas trop prendre votre temps.

Le problème n’en serait pas un s’il y avait un minimum de réciprocité. Mais non, vous pouvez seulement subir les autres joueurs et à aucun moment interagir avec eux. Par chance, et peut-être parce que le jeu vient tout juste d’arriver en accès anticipé, je me suis souvent retrouvé seul sur mon parcours, en profitant ainsi pour explorer plus calmement les niveaux. Seul point intéressant, si vous mourrez vous pouvez demander à un autre joueur de terminer le niveau à votre place. Ainsi, vous récupérerez votre butin.

À noter également que j’ai eu quelques bugs et crashs au tout début de la sortie de Phantom Abyss, mais les développeurs semblent réactifs et ont corrigé ces soucis rapidement. Les développeurs prévoient de rester en accès anticipé pendant au moins un an et envisagent déjà d’ajouter de nouvelles salles, des pièges, des fouets, de nouvelles zones et fonctionnalités au jeu.

Conclusion

Phantom Abyss mélange les styles avec brio et offre un jeu de parkour très satisfaisant teinté d’éléments de rogue-lite bienvenus. En restant optimiste, les développeurs vont continuer d’ajouter du contenu et corriger les quelques soucis du jeu. Notamment ce fameux multijoueur qui entre en conflit avec d’autres mécaniques et qui reste à peaufiner. En attendant, pour 18€ Phantom Abyss vous occupera très bien plus d’une dizaine d’heures sans vous ennuyer.

Phantom Abyss est également disponible chez notre partenaire Gamesplanet contre 18€.

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