[PREVIEW] Herald of Havoc, un bon défouloir

Nombreux sont les studios indépendants qui ont répondu à l’appel du rétro-FPS, en puisant leur inspiration dans les grands classiques tels que Quake et DOOM pour développer le jeu qui se distinguera auprès des joueurs noyés sous une profusion d’offres. Parmi ces titres, nous avons pu tester Herald of Havoc (Héraut de la désolation), un jeu sorti en accès anticipé en décembre dernier et développé par Zeldars, unique membre du studio éponyme. Misant sur la fluidité des déplacements et le feeling des armes pour nous offrir la meilleure expérience possible, le jeu tient-il ses promesses ?

Genre : Rétro-FPS | Développeur : Zeldars Zone | Éditeur : Zeldars Zone | Plateforme : Steam | Configuration minimale : Processeur 2.5 GHz Dual Core, NVIDIA NVidia GTX 1050 Ti | Prix : 16,99 € | Langues : Anglais | Date de sortie : 21/12/2022 en accès anticipé| Durée de vie : 5h avec les secrets

Test réalisé sur une version éditeur.

Sus à l’ennemi…

Comme dans la plupart des FPS qui se respectent, la narration de Herald of Havoc a l’avantage d’être simple et concise. On incarne un héros muni d’un arsenal dévastateur, qui défendra ses terres contre une invasion ennemie. Pas le temps de tergiverser, d’emblée on débute l’aventure en massacrant nos premiers adversaires avec une épée et un pistolet laser, qui resteront nos armes de base à chaque niveau. Les deux premiers chapitres disponibles sur les trois, comprennent huit niveaux chacun avec des environnements variés, tels qu’une base militaire, un souterrain, un désert, une pyramide, une forêt…

L’exploration des niveaux est agréable, malgré quelques bugs de collisions par-ci, par-là. De même, la recherche de secrets est très plaisante. Elle demande au joueur d’être attentif aux moindres détails et récompense les complétionnistes par l’obtention d’une arme puissante ou autres items. La musique nerveuse, quant à elle, accompagnera parfaitement votre visite avec un mix de techno et de métal atmosphérique. En fonction de votre manière de jouer et de la difficulté choisie, parcourir un niveau en incluant les secrets à découvrir ne prendra pas plus d’une dizaine de minutes en moyenne.

Un massacre jouissif

Prétendant au titre d’Herald of Havoc, notre héros dispose d’une panoplie d’armes tantôt classiques (épée, pistolet laser, shotgun, lance-roquettes, chaingun…) et tantôt exotiques (faux, shock rifle, chainshotgun, powerfists…). Elles disposent pour la plupart d’un tir secondaire, voire d’un tir tertiaire. Par exemple, pour le pistolet laser, il se dédoublera avec une cadence rapide de tirs chargés et pour la faux, elle pourra ressusciter, ou corrompre les ennemis qui combattront alors à vos côtés. Occire les hordes d’ennemis procurera un plaisir non dissimulé, grâce à un bon feeling des armes, couplé à des déplacements fluides.

Vous l’aurez constaté, Herald of Havoc ne brille pas par la qualité de ses graphismes, mais il se permet néanmoins de tourner sur toutes les configs, même les plus modestes.

Concernant le bestiaire, des minotaures, des squelettes, des ninjas, des soldats légers et en armure lourde, seront au programme de notre périple sanglant. On en aura malheureusement vite fait le tour, et il n’y a pas de boss à proprement parler. L’IA des ennemis est sommaire et efficace, se résumant à vous poursuivre et à vous attaquer dès que le personnage est dans leur champ de vision. Il est arrivé parfois que les ennemis prennent un peu de temps à réagir, se figent et disparaissent dans les décors, ce qui complique l’élimination. Si vous souhaitez une expérience sans prise de tête, vous pourrez opter pour la difficulté de base, Explorer. Mais je vous conseille plutôt Veteran, qui propose un challenge plutôt corsé, tout en restant accessible.

Il faut croire que c’est dorénavant une obligation dans les rétro-FPS, un mode de vagues d’ennemis sans fin est proposé sur différentes cartes, et le but sera évidemment de survivre le plus longtemps possible et ainsi truster le haut du classement. À chaque vague, les ennemis et les armes apparaissent aléatoirement permettant une forte rejouabilité. Concrètement, la proposition ne m’a pas vraiment convaincu, mais les accros aux high scores pourraient s’y perdre quelques heures.

Un voyage emplit d’action

Bien qu’encore en accès anticipé, Herald of Havoc est déjà une réussite. Le jeu propose un bon feeling des armes et des déplacements fluides qui rendent l’expérience dynamique. La difficulté, en mode Veteran, propose un challenge plutôt corsé, mais très satisfaisant. Pour l’instant, l’aventure est un peu courte, car cinq petites heures suffisent à le parcourir de fond en comble. Et le mode horde ne devrait pas vous captiver plus de quelques dizaines de minutes, sauf si vous êtes un amateur de scoring. Néanmoins, le développeur, très actif sur Twitter, met le jeu à jour régulièrement pour le peaufiner et ajouter de nouveaux éléments de gameplay. Si vous aimez les rétro-FPS, ça vaut le coup d’y investir 17 €.

Vous avez du mal à vous y retrouver dans le catalogue Steam ? Alors suivez le groupe de curation NoFrag pour vous aider à séparer le bon grain de l’ivraie.