Sur 27/03/2020, 01:37

[TEST timeline alternative] Si Half-Life: Alyx n’avait pas été un jeu VR

Pendant que dans notre univers, les joueurs équipés de casques VR s’éclatent sur HL: Alyx, il existe une autre dimension où la horde des fans a réussi à convaincre VALVe d’en faire un jeu non-VR. Voici le test qu’ils lisent à présent…

Bien que les rumeurs prédisaient un nouvel épisode d’Half-Life en VR, Alyx est à la surprise générale un FPS classique dont on profite au clavier-souris. Que les gueux se rassurent, les versions consoles arriveront un peu plus tard dans l’année. Presque 13 ans après la fin d’HL2: Episode 2, Valve nous propose de repartir à City 17 dans la peau d’Alyx, entre les événements d’HL1 et d’HL2.

Il est beau mon moteur graphique

Valve n’avait pas menti : le Source Engine 2 est capable de prouesses. Les décors et les environnements respirent parfois le photo-réalisme, montrant que le développeur possède encore des artistes -qui avaient déjà sauvé Half-Life 2- capables de construire un monde sombre et vivant en jouant sur l’éclairage ou encore l’ambiance sonore. C’est un sans-faute du côté de la réalisation.

On retrouve le moteur physique tant mis en avant dans le titre précédent, mais ici, rien de bien nouveau : déplacer une caisse, un baril ou une canette de bière. D’ailleurs, on retrouve toujours les incontournables chargements entre chaque niveau. À croire que c’est une feature qu’ils conservent entre chaque version du Source Engine. C’était sympa en 2004, mais à l’époque des open-world massifs sans chargement ça fait tâche.

La physique version années 2000

Pas de Gravity Gun ici, mais une paire de gants pour demoiselle. Même si l’outil est différent, la fonction reste la même : pointez un objet et faites un clic gauche pour l’attraper. Vous pouvez ensuite le lancer ou le déposer où bon vous semble. Un vrai gameplay « émergent » laissé de côté puisque tout au long du jeu, aucune énigme ou puzzle ne nécessitera l’utilisation de la physique. Vous allez surtout les utiliser pour ramasser des munitions, des soins, des grenades ou encore déplacer un seau pour éviter un Barnacle sur votre chemin. Des choses déjà présentes dans Half-Life 2 ; on se demande où sont passés les game designers de Valve.

Une longue aventure linéaire et ennuyeuse

Des couloirs, des scripts, aucune prise de risque : pas de doute, c’est Half-Life. On avance, on tue des aliens ou des combines sans grande difficulté, puis on recommence dans un environnement différent. De temps en temps, on résout des puzzles tout droit sortis de l’Appstore d’Apple, sans intérêt et répétitifs, où il faut jouer le technicien EDF pour rétablir le courant ou relier des points pour ouvrir une armoire à munitions. En plus d’être linéaire au possible, Half-Life: Alyx est court, très court : comptez 6 à 7 heures pour le finir si vous êtes à l’aise avec un clavier et une souris, et cela même dans la difficulté max.

Côté gunfight, ce n’est pas la folie : 3 armes et 2 grenades pour assouvir votre passion du meurtre virtuel. Même là, aucune originalité. On ne peut même pas affronter les Headcrabs au corps-à-corps ni les tuer en leur balançant un baril avec les Gravity Gloves. C’est même une régression par rapport à Half-Life 2. Le comble.

Finalement, ne comptez pas sur l’histoire pour sauver le jeu. Les fans de Black Mesa y trouveront peut-être leur compte avec une bonne dose de fan service, dans une narration entre Portal et Firewatch. Au moins, elle a bon goût de ne pas trop stopper l’action puisqu’elle n’implique pas de cutscenes interminables.