En début de semaine, nous vous demandions comment vous définissiez le terme Early Access (EA). Avant de vous poser la question, je pensais qu’il s’agissait d’un modèle économique permettant de financer des jeux encore en développement en échange d’un accès aux versions alpha ou bêta. C’est d’ailleurs la définition donnée par Wikipedia.
Selon moi, le problème des accès anticipés, ce n’était pas les développeurs qui sortaient un truc tout buggé pour récupérer du pognon, mais plutôt ceux qui gardaient leur jeu en EA pendant des plombes alors que s’ils n’avaient pas la possibilité de le catégoriser comme tel, ils l’auraient sorti en tant que jeu terminé. En agissant ainsi, on se retrouve avec des jeux en accès anticipé parfaitement stables et jouables, et quand une EA propose une version alpha mal fichue, les joueurs s’indignent et demandent un remboursement.
Le développeur de Rust partage en grande partie mon opinion, puisque selon lui, l’EA leur donnait le droit de changer radicalement le gameplay de Rust, et ils ont décidé de quitter le statut d’accès anticipé à partir du moment où, si les EA n’existaient pas, ils auraient quand même sorti leur jeu sur Steam. Et si Rust est à présent catégorisé comme un titre « terminé » sur Steam, son créateur considère que le jeu vient seulement de sortir de sa phase d’alpha et qu’ils ont encore des tas de trucs à lui apporter.
Quant à la définition officielle de Steam, la voici :
« L’EA est un endroit pour les jeux qui sont à l’état d’alpha ou de bêta jouable, dont la valeur correspond à l’état actuel du jeu, et que vous prévoyez de continuer à développer jusqu’à la sortie (…) L’EA n’est pas une façon de financer le développement de votre produit. Vous ne devriez pas utiliser l’EA dans le seul but de financer votre jeu (…) L’EA n’est pas une précommande, mais un outil permettant de mettre votre jeu au contact des joueurs et d’obtenir leur feedback pendant que vous finissez son développement. »
Mais revenons à nos moutons, puisque dans une langue vivante la définition la plus courante est souvent la plus importante, voici ce que signifie le terme Early Access pour vous, les joueurs :
Pour 87% d’entre vous, le jeu doit être jouable : 36% sont OK si c’est une horrible alpha bourrée de bugs, 51% attendent un produit stable et intéressant.
Pour 22% des personnes qui ont répondu, le jeu devrait quitter son statut d’Early Access dès qu’il est jouable, stable et intéressant. Vous êtes plus nombreux à penser qu’il faut attendre que le jeu soit quasiment terminé (19%), voire terminé au point que les développeurs n’ont plus qu’à le patcher régulièrement (55%).
Vous pensez que DayZ et BATTALION 1944 sont loin d’être prêts à sortir de l’EA. Pour SQUAD, H1Z1 ou The Forest, vous êtes un peu plus partagés. Quant à Dirty Bomb, même s’il est indiqué comme « bêta » sur Steam, vous trouvez normal qu’il ne soit pas catégorisé en tant qu’EA.