Après moult playtests et démos, Antistatic Studios avait remis le couvert avec Phantom Line: Prologue, un premier chapitre disponible gratuitement sur Steam depuis le 26 octobre. Décrit comme une introduction au jeu complet, prévu pour 2027, il proposait tutoriel et une seule mission. Au programme, une Europe de l’Est ravagée par une guerre nucléaire, des anomalies et un système permettant de transférer sa conscience dans des corps artificiels. Sur le papier, le mélange avait de quoi intriguer. Dans les faits, le prologue a récolté des évaluations « plutôt négatives » sur Steam, avec à peine plus d’un tiers d’avis positifs. Pas vraiment une surprise de notre côté : on avait déjà pu y jouer à plusieurs reprises, dès les playtests fermés où le jeu s’appelait encore Project Hornet, et on n’y avait pas vraiment vu d’intérêt. Optimisation à la ramasse, feeling raté, mouvements approximatifs : les défauts étaient déjà là.
Moins de trois semaines plus tard, l’aventure tourne déjà court. Dans une annonce publiée le 11 novembre, sobrement intitulée « Assignment Concluded », le studio remercie les joueurs pour leurs retours et annonce que leur prologue va bientôt quitter Steam. Il faut dire que les critiques ne l’ont pas épargné : optimisation toujours aussi merdique, déconnexions à répétition, coéquipiers qui restent bloqués dans le décor, IA ennemie aux fraises et voix générées par IA pas franchement convaincantes. Certains joueurs ont même eu l’impression d’avoir entre les mains une version de test interne publiée bien trop tôt. Difficile de ne pas y voir une façon de faire disparaître une page avec des mauvais avis avant la sortie du jeu complet, qui aura de toute façon sa propre page Steam. Le studio, qui revendique des anciens de Gears of War, BioShock ou Squad, préfère inviter les curieux à ajouter leur super jeu à leur liste de souhaits et à rejoindre leur discord pour participer aux prochains playtests.
Si vous voulez vous faire du mal, vous pouvez rejoindre le serveur Discord officiel de Phantom Line. Et s’il vous intéresse, mais que comme nous, vous préférez attendre très longtemps un peu, vous pouvez l’ajouter à votre liste de souhaits depuis sa page Steam.
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